Dia da Marinha e Medalhística
O Dia da Marinha é comemorado, desde 1998 a 20 de Maio, dia em que Vasco da Gama chegou a Calecute, na Índia, em 1498, completando assim a viagem por via marítima entre a Europa e o Oriente, iniciada em 8 de Julho de 1497.
Este feito de Vasco da Gama, para além de ter cumprido o objetivo de D. Manuel, com o descobrimento do caminho marítimo para a Índia, alterou o rumo da história e colocou Portugal no centro da economia mundial.
O 20 de maio e antes o 8 julho, são comemorados pela Marinha Portuguesa em cidades que tenham ligação ao Mar ou à Instituição. A partir de 1980 juntou às comemorações a Medalha do Dia de Marinha (Medalhística Naval).
Importa recordar que até 1997 (inclusive) o Dia de Marinha se comemorava a 8 de julho, dia em que a Armada de Vasco da Gama partiu a caminho da Índia.
No ano seguinte, 1998, coincidindo com a EXPO98, cujo o tema principal era o Mar e os Oceanos, o Dia de Marinha passou a ser comemorado a 20 de maio, coroando o êxito da Expedição.
O Clube Militar Naval e o Clube do Sargento da Armada, tendo em comum uma forma de associativismo extra-profissional, sem esquecer a Casa Mãe e promovendo os valores essenciais dos militares de Marinha, uniram as vontades para homenagear a Instituição e os militares que nela servem com a criação da Medalha do Dia de Marinha.
Esta iniciativa consiste na edição anual de uma medalha em bronze, com 80 milímetros, homenageando eventos e personalidades da Epopeia Naval Portuguesa, realçando individualidades e efemérides que no respectivo ano cumpre assinalar.
Em 1984 passou a contar com o envolvimento do Clube de praças da Armada, congregando os três clubes militares navais representativos das categorias dos militares que seguem uma carreira na Briosa.
Esta tradição completou 40 anos em 2020 com a 41ª Medalha comemorando o 4º centenário da descoberta e povoamento da ilha de Porto Santo, para gáudio dos colecionadores.
Em data próxima do Dia de Marinha, numa cerimónia singela mas de grande dignidade, a Medalha é lançada de forma rotativa pelos clubes envolvidos.
Antes do lançamento é apresentada e entregue o exemplar Nº1 a Sua EXA o Almirante Chefe do Estado-Maior da Armada pelos Corpos Sociais dos Clubes envolvidos.
É de todo justo e de relevo reconhecimento mencionar o Sr Comandante Herlander Valente Zambujo, como dinamizador na escolha do tema, na concepção da medalha e no respectivo acompanhamento na execução do projecto. Colaborou na quase totalidade das edições sempre de forma prestável e generosa.
Texto escrito com a colaboração do Sócio José Maia.